건초마차

존 컨스터블│건초마차│1821년│런던 내셔널갤러리

John Constable,The Hay Wain, 1821, National Gallery London

 

화가 존 컨스터블(John Constable)이 1821년에 완성한 작품 「건초마차」(The Hay Wain)는 영국 잉글랜드 동부 서퍽(Suffolk)과 에섹스(Essex) 지방을 가르는 경계인 스투어강(River Stour) 일대 전원 풍경을 담고 있는 폭 185cm의 대작이다. 작품은 존 컨스터블의 대표작이자 영국 회화사에 매우 중요한 걸작으로 런던 내셔널 갤러리에 전시되어 있다. 작품 중앙에는 세 마리 말이 끄는 건초마차가 강을 가로지는 모습을 담고 있으며 왼쪽에는 전원 가옥 한 채를 담고 있는데 이 집은 윌리 로트씨네 오두막집(Willy Lott's Cottage)이라 해서 작품 제목인 건초마차 만큼이나 유명하다. 그림은 스투어강 수계를 이용한 수차 제분소 근처에서 그려졌는데 그 제분소는 존 컨스터블의 부친이 소유한 제분소였고 윌리 로트씨는 부친의 이웃이었던 소작농으로 그림에 담긴 집에서 태어나 평생 그 집에서 살았다고 한다.

건초마차는 1821년 영국 왕립미술원(Royal Academy of Arts)의 여름전시회(Summer Exhibition)에 존 컨스터블의 연작 중 하나로 출품되었는데 원래 존 컨스터블이 이 작품에 붙인 제목은 "정오(Noon)"였다. 아쉽게도 존 컨스터블의 출품 작품들은 당시 영국에서 큰 주목을 받지 못했고 오늘날 걸작 중에 걸작으로 대접받는 「건초마차」조차 구매자가 없었다. 「건초마차」가 일약 화단의 주목을 받은 것은 오히려 프랑스에서 였다. 1824년 존 컨스터블은 「건초마차」를 파리 살롱전에 출품하게 되는데 여기서 프랑스왕 샤를 10세의 금상을 수상한 것이다. 존 컨스터블의 작품이 낭만파, 인상파로 이어지는 후대 프랑스 화가들에게 큰 영향을 준 것은 잘 알려져 있다. 프랑스 수집가에게 팔린 「건초마차」는 안목있는 영국 수집가의 눈에 띄여 다시 영국으로 돌아왔으며 1886년부터 런던 내셔널 갤러리에서 전시되고 있다.

 

---

영국 서퍽 데덤 윌리 로트씨네 오두막집

 Willy Lott's Cottage, Dedham Vale, Suffolk, UK

2011. 10. 2.

 

아름다운 전원 풍경을 회화의 주제로 본격적으로 끌어든인 19세기 영국 화가 존 컨스터블의 고향이자 그가 「건초마차」의 화폭에 담은 스투어강 일대 데덤계곡(Dedham Vale)은 영국에서도 자연경관이 빼어나기로 이름난 곳이며 오늘날에는 영국 정부로부터 빼어난 자연경관지역(Area of Outstanding Natural Beauty)으로 관리되고 있다. 특히 영국 회화사에 큰 족적을 남긴 존 컨스터블과 관련된 지역의 아름다운 자연경관에 대한 애정을 담아 영국인들은 이 일대를 컨스터블의 전원지역(Constable Country)이라 부른다. 데덤계곡에는 아직도 존 컨스터블의 부친이 소유했던 수차 제분소와 건초마차에 담긴 윌리 로트씨네 집이 거의 당시 원형 그대로 보존되고 있으며 이 건물들 중 일부는 영국 문화유산보호단체인 내셔널 트러스트(National Trust)에 의해 관리되고 있다. 영국에 살 때 데덤계곡이 차로 30분 정도 걸리는 가까운 곳에 위치하고 있었고 과문하나 근대 유럽 회화에도 관심이 있어서 영국 내셔널 트러스트 회원에 가입하고 철이 바뀔 때마다 데덤계곡을 찾곤 했다. 덕분에 내 사진 파일에는 많은 데덤계곡의 풍경이 남게 되었다. 이 사진들을 볼 때마다 데덤계곡의 사계를 회상하며 이런 자연환경이라면 존 컨스터블과 같은 뛰어난 풍경화가가 탄생한 곳으로 가장 어울리는 곳이 아닐까 생각한다.